Netflixシリーズ：ブレイキング・バッド

 

『ブレイキング・バッド』は、ヴィンス・ギリガンが制作・プロデュースしたAMCのネオウェスタンドラマシリーズです。2008年1月に放送されたデビューシーズンは、脚本家ストライキの影響で7話まで短縮されましたが、すぐに第2シーズンへの更新が決定し、最終的には5シーズンまで放送されました。最終シーズンは2013年9月29日に放送されました。

 

ニューメキシコ州アルバカーキの高校で化学教師を務めるウォルター・ホワイト（ブライアン・クランストン）は、その分野では知られざる天才だったが、長年の安全策の末、手術不能の肺がんと診断される。医療費が家族の将来に悪影響を及ぼすことを悟った時、彼の世界は崩壊し始める。脳性麻痺の10代の息子（RJ・ミッテ）を育てているだけでなく、妻のスカイラー（アナ・ガン）との間にもうすぐ赤ちゃんが生まれる。

 

DEAの義理の弟ハンク・シュレイダー（ディーン・ノリス）と同乗したウォルターは、かつての教え子ジェシー・ピンクマン（アーロン・ポール）が運のよさで麻薬取締局の摘発を逃れるのを目撃する。メタンフェタミン市場の潜在的規模を見出したウォルターは、ジェシーを脅迫し、ある提案を持ちかける。ウォルターの化学知識とジェシーの麻薬知識を駆使してメタンフェタミンを製造し、二人とも大金持ちになることで、ウォルターの家族を破産から救うというのだ。

 

青みがかった色合いから「ブルースカイ」の愛称を持つ彼らの製品は、その純度の高さから麻薬業界で一大センセーションを巻き起こした。これは、比類なき化学者がこの薬を開発したからこそ生まれた利点だ。しかし、彼らの仕事は地元の売人や法執行機関から最悪の注目を集める。二人は製造上の問題、競合する供給業者、精神異常者の販売業者、そして連邦捜査といった問題に追われるだけでなく、仕事が愛する人や自身の精神に悪影響を及ぼし、個人的な問題にも悩まされる。

 

主人公ソウル・グッドマン（ボブ・オデンカーク）に焦点を当てた前日譚が、2015年2月に『ベター・コール・ソウル』として公開されました。ウォルター・ホワイト以前のアルバカーキの裏社会を深く掘り下げた本作では、キャストの何人かが前作の役を再演しています。Netflixで配信された続編『エル・カミーノ』は、ジェシーの物語を締めくくる作品であり、『ブレイキング・バッド』ユニバース全体のグランドフィナーレを飾っています。

 

ソニーは、この番組のスペイン語版公式リメイク版『メタスタシス』を制作しました。『ブレイキング・バッド』と大筋は同じですが、ラテンアメリカの視聴者が物語をより深く理解できるよう、設定や登場人物の一部に細かな変更が加えられています。テレノベラの標準的な番組編成を採用しているため、『メタスタシス』はオリジナルシリーズのような週1回の放送やシーズン間の休止期間を設けずに毎日放送することができました。その結果、2014年6月8日にウニマスで初放送され、その約3ヶ月後に最終回が放送されました。

 

共演者には、ウォルターの妻スカイラーと息子ウォルター・ジュニア役のアンナ・ガンとRJ・ミッテ、スカイラーの妹マリー・シュレイダーとその夫で麻薬取締局（DEA）捜査官ハンク役のベッツィ・ブラントとディーン・ノリスなどがいます。その他にも、ウォルターとジェシーの卑劣な弁護士ソウル・グッドマン役のボブ・オデンカーク、私立探偵兼フィクサーのマイク・アーマントラウト役のジョナサン・バンクス、麻薬王ガス・フリング役のジャンカルロ・エスポジートなどが出演します。最終シーズンでは、野心的なトッド・アルキスト役のジェシー・プレモンス、ウォルターの会社のために世界中で麻薬の売買を秘密裏に管理する狡猾なビジネスエグゼクティブ、リディア・ロダルテ＝クエール役のローラ・フレイザーが登場します。

 

『ブレイキング・バッド』シーズン1は概ね好評を博し、シリーズの残りも批評家から満場一致で称賛された。放送終了以来、このシリーズは批評家から史上最高のテレビシリーズの一つとして称賛されている。最初の3シーズンは視聴者にまずまずの成功を収めたが、シーズン4と5は、プレミア上映直前にNetflixで配信が開始されたことで、視聴者数がそこそこ増加した。2013年にシーズン5の後半がプレミア上映されると、視聴者数は飛躍的に増加した。シリーズ最終回が放送された当時、このシリーズはアメリカのテレビで最も視聴されているケーブル番組の一つだった。この番組は、16のプライムタイム・エミー賞、8つのサテライト賞、2つのゴールデングローブ賞、2つのピーボディ賞、2つの放送批評家協会賞、4つのテレビ批評家協会賞など、数多くの賞を受賞している。クランストンはプライムタイム・エミー賞のドラマ部門主演男優賞を4回受賞し、アーロン・ポールはプライムタイム・エミー賞のドラマ部門助演男優賞を3回受賞しています。アンナ・ガンはプライムタイム・エミー賞のドラマ部門助演女優賞を2回受賞しています。2013年、『ブレイキング・バッド』は史上最も批評家から高い評価を受けたテレビシリーズとしてギネス世界記録に認定されました。

 

『ベター・コール・ソウル』は、オデンカーク、バンクス、エスポジートが『ブレイキング・バッド』で演じた役を再演し、その他数名がレギュラー出演やゲスト出演する前日譚シリーズで、2015年2月8日にAMCで放送開始され、現在はシーズン6（最終シーズン）が放送中です。ポール主演の続編映画『エル・カミーノ：ブレイキング・バッド・ムービー』は、2019年10月11日にNetflixで配信開始され、劇場でも公開されました。

 

2008年から2010年にかけてのニューメキシコ州アルバカーキを舞台にした『ブレイキング・バッド』は、温厚な高校化学教師ウォルター・ホワイトが、末期の肺がんと診断された後、家族を養うため、地元のメタンフェタミン取引において冷酷な手腕を発揮するようになる物語です。当初は元教え子のジェシー・ピンクマンと共にメタンフェタミン製造工場で少量のメタンフェタミンを製造していましたが、やがて二人は事業を拡大し、非常に純度が高く、高い需要を生み出す特殊な青いメタンフェタミンを大量に製造するようになります。ウォルターは身元を隠すため「ハイゼンベルグ」という名を名乗ります。麻薬取引が原因で、ウォルターは家族、義理の兄弟ハンク・シュレイダーを介した麻薬取締局（DEA）、地元のギャング、そしてメキシコの麻薬カルテル（そしてその地域的な流通業者を含む）と対立するようになり、自身と家族の命を危険にさらします。